European Space Operations Centre (ESOC)
Das ESOC (Europäisches Zentrum für Weltraum-Operationen) in Darmstadt ist das Kontrollzentrum der Europäischen Weltraumorganisation ESA (European Space Agency), die ihren Sitz in Paris hat. Gegründet wurde es 1967 und beschäftigt heute etwa 280 Mitarbeiter (Stand 2004).

Aufgabe des ESOC ist es, die ESA-Weltraumsatelliten zu überwachen und zu steuern sowie die notwendigen Bodenstationen und das Kommunikationsnetzwerk aufzubauen und zu betreiben. Bislang wurden über 50 Satelliten der ESA operationell betreut. Außerdem unterstützt das ESOC Raumfahrt-Missionen anderer nationaler und internationaler Organisationen.

Die von ESOC betreuten Missionen umfassen den Einsatz von Umweltsatelliten zur globalen Erkundung von Umweltfaktoren und Umweltschäden aus dem Weltraum, die Erkundung von anderen Planeten und die Beobachtung und Erforschung der Sonne.